La defensa francesa es una apertura de ajedrez que comienza con los movimientos (en notación algebraica) 1.e4 e6. La continuación más común es 2.d4 d5.

La defensa francesa está encuadrada dentro de las aperturas semiabiertas. Las negras luchan inmediatamente por el centro con sus peones en e6 y d5. La francesa tiene ciertas similitudes con la defensa Caro-Kann, si bien el hecho de que en esta última el alfil de c8 no haya sido bloqueado, les confiere características muy diferentes. Nota: En el artículo en inglés, se pueden ver las distintas variantes de esta defensa, más explicadas.

{ DEFENSA FRANCESA } 1. e4 e6 { Continuación } 2. d4 d5 { Variante del cambio } 3. exd5 ({ Variante del avance } 3. e5 c5 4. c3 Nc6 5. Nf3) ({ Variante más jugada } 3. Nc3 Bb4 4. e5 c5 5. a3 { es muy buena, pero tiene mucha teoría, pueden intentar clavarnos el caballo }) ({ Variante Tarrasch } 3. Nd2 Bb4 4. c3 Be7 { es muy buena, pero tiene mucha teoría, la clavada es estéril aqui }) 3... exd5 ({ comer con dama no es buena idea, ya que limitamos a nuestro alfil y pueden atacar a nuestra dama } 3... Qxd5 4. c4 Qd8) 4. Nf3 Nf6 (4... Bd6 5. c4 dxc4 6. Bxc4) (4... Nc6 5. Bb5 Bd6 (5... Bd7 6. O-O Bd6 7. c4 dxc4 8. Bxc4 Nge7 { acaba de caer en una trampa } 9. Ng5 O-O 10. Qh5) 6. c4) (4... Bg4 5. h3 Bh5 6. Qe2+ Be7 7. Qb5+ Nd7 8. Qxd5) (4... Bb4+ 5. c3) 5. Bd3 Bd6 { juego simétrico } 6. O-O O-O 7. Bg5 Bg4 8. Nbd2 Nbd7 9. c3 c6 10. Qc2 Qc7 11. Rfe1